Epik High回归，数着日子等着音源的发表。在专辑井喷期，这样的心情越来越难得了。
事实上，如若不是Tablo在网络上被无由的大范围恶意攻击的话题最终演变成恶性事件，或许就会错过这个组合。这样看来也是很讽刺，在网络时代恶意攻击的热门话题居然也成了大众了解音乐的一种方式。
正式知道Epik High是因为Tablo签约YG后，做出的那一张《红疹》的专辑。也只是因为无意间看到Tablo和Bigbang太阳合作的那一首《Tomorrow》的音乐影像，眼睛和耳朵都接收了不小的震撼。在了解太阳声音的前提下，Tablo从谱曲作词直到编曲，把人声能表达的，耳朵能感知的简单情感，只用简单的钢琴和鼓点，无限放大。没有明天的空洞和等待，被加重加深，分外打动人。
把整张专辑细细琢磨好多遍，基调真是冷得心惊。简单的编曲里融进复杂情绪，唱诗式的Rap里把本不该承受的大量无常，细细加注在了音乐里。抑郁时期，感受到的世情，缓慢又绝望，虽然不相信感同身受，但是却能从耳机里听出，无由出现的伤害的深度。《家》这首里的古典钢琴配李素罗的美声，Tablo缓缓的说唱，带来清晰的画面感，秋季的深夜里，独自归家时，一阵一阵沁入皮肤的凉风，带着微微湿润的露气，一排排街灯的光给的温暖，不远但也不可及。听者好像确实迎风红了眼。
这样能不掩饰把心情全都表现出来，包括在生命极困难过渡期，直到终于能从家人身边感知到温暖和坚定的起伏都写进歌里，在听者看来都是难得的解套和勇敢。更何况是在对大众舆论有过有极深恐惧的经历后，重回大众视野，更诚实的把不满、困惑还有祝福一字一句，一个个音符重新建立起来的坚韧内心。
一贯的观念里，创作者在音乐里把自我用隐藏的方式表现出来是常态，但是Epik High 有趣的地方在于，歌词一贯直率，不惮于表达本身和世界相处时的矛盾。可与此同时，却从不失音韵和文字的美感，也把生活极细小的细节，化作感情起承转合的燃点。除开多年在演艺界起伏的经历，给歌词带来的能量；也不得不承认队长Tablo韩、英语两种语言的深厚功。细细翻查他们的过往资讯，把韵脚用到这么娴熟又自然地地步，也只能是诗人Tablo了。这些虽然一度带给他巨大波折的才情，能把这些做成最喜欢的音乐，终归还是没有辜负。
在有着极强的文字调控力的前提下，Epik High还做出了更多极富创造力的旋律和编曲，从古典，流行，R&B，爵士到摇滚，每样本以为不能与HIP-HOP单纯搭配起来的音乐，都能被调配自如。满足于基本的同时，不只停留在某个位置，不断地尝试迈出新的一步。要做纯正的HIP-HOP，但新鲜的HIP-HOP更有味道。参与featuring的歌手从主流到地下，从偶像到美声，实力极佳却都融合巧妙。音乐不能像数学1+1=2一样有简单明确的答案，1+1能得出无限的答案才是艺术。
刚入YG时期的《99》专辑，因为风格转变少不了被诟病，但在艰难重回大众视野的时期，这样的专辑从制作概念到音乐质量都无可指摘。色彩感十足，也不乏亮点。事实在大众和风格间重新寻找平衡并不是一件易事。但是却能中和嘻哈和主流，而且让每首歌都有油彩一般的画面感，就像和朴春合作的《Up》，和李夏怡合作的《冷》，颜色鲜明又冷暖兼备，这是多难的一件事。
如果给《99》专辑高分，还是让对音乐分类执着的听者看作是辩解，那用《Shoebox》回归的Epik High无疑给那些听者一个无法辩驳的反击。事实上，对已经不再局限在大众舆论里的三位大叔来说，给一个品评，显得更可笑些。
重新回到过去的录音室，找到自然又初心式的制作方式，YG的用心良苦，也是对Epik High音乐的极度信任。这张专辑出现，远远高过期待值，不仅仅是Epik High最好的风格回归，更是成熟的从自我出发，再跳开自我的漂亮转身。
在wonder live的公演上，Tablo歌唱一半，停下来，半开玩笑——专辑半数以上的音乐因为不过审被禁止公演。心下才高兴起来，Epik High这才真正回来啦。一直以来他们都坚信，如何评判歌曲的好坏，不是用人数，不是用眼睛，而是用耳朵。只要能征服听者的耳朵，那就是好音乐。
这张专辑的出现，不仅仅让发行《99》后指责Epik High失去HIP-HOP内核的人无话可说，也展示出Epik High作为真正的音乐人该做到的品性：在音乐里毫不掩饰自我的价值，在制作时兼具先锋性和创造力，在得到认可时更多是感恩和荣幸，在大众面前谦逊又宠辱不惊。
新专辑第一首，在还没有看到译制好的标题前，就迅速抓住了耳朵。管风琴引入，渐进渐深，就带出了戏剧开场红色幕帘渐渐拉开的画面感，把听专辑的耳朵胃口吊得足足的。采样自The Miracles的<I didn’t realize that the show is over>变成副歌部分，加重了电子鼓的重量，把整首歌的概念《开幕》和原曲接合，嘻哈又加古典，在混搭上的先锋性和新鲜感上，Epik High 从不让人失望。Tukutz把《开幕》的曲调写的胜似宣告，回归的气场和野心隔着电波都能听得清。
仍旧燃烧着来自我的敌人的恨意, 也终究成为我艺术的木柴。So fuck you and thank you. Curtain call, but I never fall.
因为7辑偏向流行，不少人都开始对Epik High的HIP-HOP的初心有质疑。不过看到8辑歌单里闪闪的featuring名单，估计也会悄悄把在屏幕上码起来的酸话收回去。
第8辑从先行曲开始就概念满分。《Born Hater》从标题开始就赚足好奇心和话题性。更不吝机会，让还未出道的才气满满的B.I.和编曲余裕满满的DJ Tukutz共同作曲，与风格各异又话题感和才能感都十足的年轻rapper们合作。用自我夸耀的方式，和自我嘲讽的语调，把电子荧幕前“手指党们”毫无根据又自大残忍的评判标准，直白又愤怒的戳破。编曲活泼，节拍简单，带着不屑，但rapper们再算上DJ Tukutz在内的八个人都不失自我风格的表演了一场嘻哈盛宴。堪比一期小型Show Me The Money的表演赛。
流畅的flow，丝毫不差的气场；不仅仅属于Tablo、Mithra、Beenzino、Verbal Jint这几个在嘻哈圈里起伏许久各自风格鲜明的rapper，从YG新人里挑选出来的平均年龄不过二十岁的Mino、B.I.和Bobby这三个年轻rapper也气势全开，毫不逊色。
更是通过这首歌，给当年一度受恶语中伤的Tablo，以及如今让坚持做自己音乐却无故被无知舆论恶意中伤的音乐人们一个骄傲辩论的机会。副歌部分化用韩国捉迷藏儿歌，用电音改制，被B.I.唱出年轻又自负的味道。让长久以来在电子屏幕前，给艰辛做出的音乐成果泼脏水的无知网民狠狠地上了一课，对那些只会动动手指的Hater们，只说一句：that's no no.
Beenzino的那句Man，F**k you；不是，f**k your ID；不对，f**k your IP. 倒是押韵又不得不记忆深刻，听者纵然觉得有趣，但也不免反思许久。
这样做一首音乐来挑衅已经坏掉的价值观，听起来觉得痞气又可爱，戏谑之间的节拍，应该能点醒不少身处崩坏价值里的我们。
Epik High近年的创作，少有唱腔偏硬的嘻哈；听到《Bruj Kalifa》的时候，才会发现一直都藏在诗歌样的词曲里原味的嘻哈精神。有了Yankie和Gaeko的帮衬，Tablo就放手做出了这首南美风十足的“哈利法塔”。以为已为人父的Tablo会多出些温柔细腻，倒是忽略了这是个在地下和评判声里成长起来的正统rapper，是在Show Me The Money魄力十足的HIP-HOP导师。干净利落的trap，节奏一出就忍不住摇头晃脑起来。My High is Epik High.用Epik High的名字为整首歌做连接，力道满满的rap来注解他们认为真正的自信。Gaeko好久不见的连珠炮，配着贝斯摇摇晃晃的大低音，耳朵像吃了一顿麻辣锅一般过瘾。看来即使到了为人父母的年岁，声线或许不再尖锐跋扈，但是节奏一起来，他们仍旧是那个可以把天空踩在脚下的傲气小子。
这样一系列的合作里，Epik High给出的不仅仅是一个颇具Hip-hop内核的组合，还是在细腻和浪漫的生活里，能织入绵密又治愈的针脚的创作者。Epik High在创作的过程中，不只努力去生活，跳脱生活的限制，也能剖析某些藏匿在细微处的社会性。让创作变得浪漫又现实。
不知道是不是都受到了网络攻击的影响，他们仍旧对大众舆论容易被愚弄的事件颇为敏感。由己及彼的扩大音乐议题。8辑里又出现了Epik High课堂，<Lesson 5>相对6辑时的<Lesson 4>来说，声音的锋芒和愤怒变少，但是对比6辑时愤怒和狠劲来说，这样表达对世界的疑问，更像一个成熟的音乐人和矛盾理智交谈的状态。歌词事实上并不客气，但是因为Tablo擅长的Rhyming Rifle，让韵脚无论在韩语或者英文的状态下，都是能完美地成诗。事实上初听，总是联想到五月天的《反而》，不过相比后者，<Lesson 5>的议题比描写自身的矛盾的更高一筹。
一个人的诗，对另一个人是无病呻吟；一个人的阴暗面，对另一个人是重磅新闻；一个人的真心，对他人是亵渎神灵的treason. My demon in your computer/ phone/ and TV. 所有罪责似乎无可非议，never guilty. 不仅因为歌词的精美，Mithra和Tablo的唱和展示出这些年来声音的默契度和契合性，Illionare record的态度rapper Dok2在这首歌里用vocal帮帮唱，在轻爵士的编曲里，声音意外温暖好听。Epik High把这首歌变成一个无解的题，划上重点，重新抛回给大众；他们找不到答案，或许，一起努力，能不能有渐渐改变社会这个复杂题干的可能？
2014前半段，Tablo以及Epik High在准备专辑的过程里，出现在公众面前的机会多了起来，而且在不同的角色里转换自如，作为YG的制作人，参与不少的公开和非公开合作。包括重新灌制和Younha合作的《雨伞》一度出现在音源榜单的前列；参与和周笔畅跨国合作的《With you》更是口碑音源齐发，打开不小的中国版图；参与太阳《Rise》专辑的制作和编曲，《Eyes, nose, lips》的Cover Project把英文版的唱词重新灌入，和原曲截然不同，但又有和原曲一样割舍不下的精致漂亮。
因为《雨伞》这首每到雨季就会重回音源榜的歌，才知道Younha，在《雨伞》那首歌里，Younha的难得的清新声音在多产舞团的K-pop界倒是印象深刻。和Epik High第二次合作。相比《雨伞》的清爽，《又吵架了》这首歌里，Younha的清新声线意外的唱出了维持无意义感情的疲乏感。
不过平淡生活里，僵持折磨的爱人的常态，倒是引起不少共鸣。Epik High一向都擅长在所谓小众的音乐形式当中找到与大众共鸣的平衡点。
《Eyes, nose, lips》的Cover Project，被正式放进了8辑中，耳朵得到不小满足。第一次听就被惊艳。再原曲已经具有很高传唱度的基础上，Tablo和Tukutz的改编既不丢掉原曲的Highlight也重新加入了Epik High才独有的唱诗式抒情。So take it slow, and let time heal everything. They say that time flies but you keep breaking its wings. 相较于韩版的歌词，英文版的歌词铺展出的离别的绝望感和无法忘怀的失落感，更明晰。前半首的音乐极简，轻缓的大鼓，和电钢琴，似隐似现，说唱的节奏和语气平淡和缓，反而把感情无处落脚的狼狈变得更明显。太阳的和声清浅，但回到副歌却变得哀切，感情的收放之间，想念的黑色渐渐晕开，填满整首歌的空旷。
同样是写不可得，和《Eyes, Nose, Lips》对比鲜明的是专辑里和太阳合作的另一首歌《Rich》。抛开那些缠绵的浪漫感，回归到一腔深情也没办法饮水饱的现实。歌词现实又心酸，空空的荷包，把星星做珍珠的浪漫，到底还是比不上都市霓虹和金迷纸醉，Put your gold up in the air. Put your diamonds in the air. And wave’em like you just don’t care. 太阳的声音实在太适合慢板抒情，转换自如的真假声，把简单的副歌歌词唱得百转千回。
记得在Wonder live的迷你演唱会上，Epik High给正在经历坎坷的年轻歌迷说过的话，不花哨但是诚恳。Tukutz说：当下你经历的，没有人能去帮你化解，旁人给的只是勇气，一切都需要自己在摸索里变得更强大。话说起来简单亲切但是细想，也着实像他们的处世观念。
和Nell的金钟万，合作的<AMOR FATI>，倒是唱出了Tukutz的话。歌名是拉丁语的古谚，“接受命运”，在像各路神明求助无所的时候，倒是不如看向自身，依靠自己。或许是有这样绝望的经历，歌词和旋律都带着阴郁。总觉得风琴和电子鼓都是乐器里的“冷”兵器，不断重复的钢琴和弦，编曲内容不多，但是听起来幽远。金钟万的失声和假声极美，不断重复的You try to run away, run away from the world, but the you run away from yourself, then you don’t know the way home. 是听得到的绝望。
我相信自己，我相信落在手中的汗，我相信自己的心脏，我相信爱情，但世界说我根本没有信仰。局外看得清自己命运的人，或许有许多都是不被神青睐的孩子。We are the others.倒不如作为另类，接受命运。
“总会遇到无数折腾你的人事物，让你觉得艰难；阻挠你的会一直出现，但要记住最快意的报复，是自己的幸福。” Wonder live上，Tablo是这么说的。<Life is so good>也这么唱着。一直致力于做新鲜音乐的Epik High这次把爵士和嘻哈做了混搭，听起来温暖不少，featuring的Jay Park轻巧的转音配萨克斯，歌曲的基调变得悠扬起来。
No matter what I’m always on my grind and I’m doing good. 掌舵好自己的人生，比和无谓的琐碎僵持，幸福太多。
每次听<Spoiler>和<Happen ending>都觉得这两首歌，做双主打真是极美。
或许你和我的第一帧起，就定下了结局；像疯狂的猜字游戏，或许你和我从第一场戏开始就向着最后一场行进，这是我们最后的旅行。
两个人间的剧情，不能一直由一个人自由的执笔。所有的离别都是有预兆的。爱错了方式，就像角色配错了表情和台词，越向下一帧，场面就越是窒息和尴尬，像极了电影的黯淡结局的剧透。事实上在<Spoiler>里，Tablo把对逝去亲人的怀念藏在歌里，于是离别就被他写的格外深刻。Tukutz放下了DJ盒，端端正正地坐在了钢琴面前，和弦清浅；副歌用了HIP-HOP少用的弦乐，把遗憾的空间拉得又远又长，好像能看见雨天过后，街灯昏黄的夜晚，背影在湿透的街道上，跟着摇晃的长镜头背影愈来愈模糊的画面。不断循环的副歌，就好像一个走不完的圆，明知道结局凉薄，也忍不住期待，反转的可能。
从你好，到再见；用相同的话开始和结束；都是有理由的。
<Happen Ending>这个歌名，是故意，用了和Happy Ending只差一点的讽刺。Roller coaster的赵元善的声音在音源小样预告的时候已经迷住了不少人的耳朵，相比现场featuring的李秀贤、李夏怡和2NE1敏智，原声里的女声，和歌词的契合度是最好的，不过分用力，但是稍稍沙哑清冷的声线，在毫无预料就戛然的弦乐里回响，让这首写潦草结局的歌，显得寂寞又有故事感。
不记得在哪里看到过一句话：“人总是在最相爱的时候能一眼看到结局的样子。”这是人共通的惯性悲观，两首歌在音乐影像刚释出的时候，连在一起，<Spoiler>里Tablo的低吟和<Happen Ending>里赵元善的清唱，一头一尾，就好像两个隔着深深隧道的分手恋人，就此清冷告别，不回头。
上坡路和下坡路，现在都能脱下破旧的鞋；脚步声和足迹，都在鞋柜里收好。
其实，对所有人来说，心里最柔软的地方，永远都是家。和MYK合作的《鞋柜》这首歌，不需要注解，就已经能被感动。这是给家人的诗，唱词认真；和《红疹》专辑里的《在谷底》一样，在最末尾，听到Tablo的女儿Haru甜美认真的叫爸爸的声音。如果不是在被全世界不信任的时候，站在他们身边始终应援的家人，那最难熬的时间可能都无法走完。
MYK在唱词里不断重复I’m coming home，倒是让听完故事的人，流了不少眼泪。还好，因为身边的人给的爱，始终如一，但愿这样的幸福，让他们连眨眼都来不及。那些曾经在一路上经历过的艰辛，此刻统统收进鞋柜里，在你面前，就只剩下张开双臂，拥抱你。
专辑名《鞋柜》曾经让不少人好奇，Epik High自己给出了一个诗意的注解：是一天的开始，也是一天的完结；收纳了生活的一切起伏无常，是相遇也是告别。
这才该是做这张专辑的意义——
大家都说晚安的时候，漫天孤寂的信号中有温热的一缕，把遥远处来之不易的温暖，透过电波，悄悄送进了耳朵里。愿那些和长夜一样黑暗的时光，不再长久得走不尽。
源自华中大学迁西版校报